Triple Crown

今夜は６nationsの第４戦目。強敵アイルランドと対戦。ウェールズとフランスだけが無敗なので、なんとしても勝たねば！ポールは昼間から「あ〜緊張してきた」と言っていた。

めっちゃいい人Mike不在のRugby Barに行った。Mikeはラグビー狂。ラグビーの放映があれば必ずラグビーが見れる。でも彼不在のいま、プレミアリーグ好きのタイ人は、すきあらばチャンネルを変えてサッカーを見ようとする。運悪く6nationsの始まる30分前に、FAカップのマンＵ戦が始まってしまった。タイ人が見逃すワケがない。大きなスクリーンに映るマンＵ戦に外を歩く人も何人か入ってきてしまった。
マズイ！！トラブルの予感。ポールは代理マネージャーのタイ人に確認する。「20時からはラグビーだよね？」うちらは木曜日にも、今日の入店時にも確認しているのだ。

20時過ぎ、マネージャー代理がチャンネルを変えると、案の定クレームが殺到。気のやさしいマネージャー代理はお客に説明しようとするけど、どうも説得力に欠ける。でも、一部のスタッフ（タイ人）が「ここはラグビーバーだから、ラグビーを映す」と言ってくれて、彼らはプリプリ怒って店を出て行った。んー、気分悪いスタート。でもちゃんと見れることになってよかった。

キックオフ直前に「Are you taff?」と後ろから声をかけられた。taffとはウェールズ人のこと。私がユニフォームを着てたからだ。振り返った私を見て絶対違うと確信したようだけど、ちょうどクレアが席に戻ってきてくれて、ゆかいなおじさんDaveと一緒に観戦することになった。Daveの奥さんは今日の雨でぬれた階段ですべり、肋骨を２本折り、頭も打って、いま現在病院にいるらしい！ここがウェールズ人らしいとこなんだけど、Daveは奥さんに「ラグビー見に行ってもいい？」と一応確認し、奥さんは「私は今夜笑ったら肋骨によくないから、あなただけ行ってきて」と言って見送ったらしい。いかに彼らがおもしろおかしくラグビーを観戦するかを改めて理解した。

気づくと店は新しい顔ぶれでいっぱい。イングランド人もスコットランド人も、6nationsに関係ないオージーまで、ラグビー好きの人が集まっていた。Rugby Bar バンザイ！

結果は、16-12でウェールズが勝った。私もクレアも大好きなシェーン・ウィリアムス（写真）がトライを決めて、ほんとうに素晴らしい試合だった。Daveは急いで病院へ戻ったけど、うちらは次のイングランドｖｓスコットランド戦も見た。

みんな「トリプルクラウンおめでとう！」と声をかけてくれるんだけど、４戦４勝してるのになぜトリプル？それは昔むかし、ＵＫの４か国だけで戦っていたので、自国以外の３か国に勝つ＝全勝で「トリプルクラウン」と言っていた。後からフランスが仲間入りし、イタリアも入ってきて６か国になった今も、ＵＫ内の４か国に勝つと、総合優勝などとは別に「トリプルクラウン」のトロフィーがもらえるんだって。

残すは最終フランス戦のみ。来週のタイ時間で朝３時だって。昼寝をしておかねば！！